Baleia, nome comum de qualquer um dos mamíferos marinhos que constituem a ordem dos Cetáceos.
Diferenciam-se do resto dos mamíferos porque passam toda a vida na água, desde que nascem até morrerem. Ou seja vive no mar mas não é peixe.
O termo "cetáceo" é usado para denominartodas as espécies de baleias, delfins e toninhas que existem.
Em geral, as espécies que têm mais de 4 metros de comprimento são chamadas baleias, enquanto as espécies menores formam o grupo dos delfins e das toninhas.
Na actualidade, existem cerca de 40 espécies de baleias e metade delas é considerada rara.
As baleias assim como todos os mamíferos, possuem sangue quente e respiram pelos pulmões.
São incrivelmente adaptadas a vida aquática e quando submersas se comunicam através de estalos e assobios.
Alguns estudos sobre as baleias já revelaram como seu comportamento social é desenvolvido.
Algumas espécies formam grupos de forte organização social em que se alimentam juntos e protegem os jovens e os doentes.
A baleia pode viver 30 anos em média, porém já foi registrada uma baleia que chegou até os 50 anos. Pode chegar a 20 km/h.
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